Astrónomos detectan nuevas y extrañas señales "desde el
otro lado del Universo"
Científicos captan unas dos decenas de extrañas ráfagas de
radio, entre las cuales se detectó una originada a la distancia más cercana
desde la Tierra.
Un nuevo estudio publicado este miércoles en la revista
Nature informa sobre la detección de unas dos decenas de ráfagas rápidas de
radio (FRB, por sus siglas en inglés) procedentes de misteriosas fuentes
localizadas en el exterior de nuestra galaxia, posiblemente en otras similares
o en el espacio intergaláctico.
La detección se hizo posible con la ayuda del
radiotelescopio ASKAP, situado en una remota zona desértica de Australia. Desde
el 2017, el equipo ha estado durante más de 12.000 horas estudiando los campos
de procedencia de ráfagas de radio similares y producidas con anterioridad, en
el empeño de detectar otas nuevas e inusuales.
Los análisis del equipo muestran que "las FRB provienen
del otro lado del Universo y no de nuestro propio vecindario galáctico",
según afirmó el investigador principal del trabajo, Ryan Shannon, citado por
Space.com.
Los científicos encontraron 19 nuevas ráfagas, entre las
cuales se detectó una originada a 'solo' unos 425 millones de años luz, que es
casi dos veces menos que la distancia anterior y la más cercana desde la
Tierra. Asimismo, detectaron una ráfaga más potente que todas las anteriormente
conocidas.
Además, se detectó una nueva señal de una 'fuente
repetidora' llamada 'FRB 121102', que emite numerosas señales desde su
descubrimiento en 2012. En agosto de 2017, esa fuente emitió 93 FRB en un solo
día.
El estudio sumó otro descubrimiento importante: las nuevas
ráfagas son más brillantes que las detectadas anteriormente y tienen una
"dispersión" más baja, lo que indica que "el material que
produce la dispersión está fuera de las galaxias, en el gas tenue del medio
intergaláctico", según afirmó a Space.com el investigador principal del
trabajo, Ryan Shannon.
"Esto significa que podemos usar las FRB para estudiar
ese material, que es casi imposible de observar mediante otras técnicas (óptica
u observaciones de rayos X, por ejemplo)", añadió.
Fuente RT
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